Экипаж МКС вернулся на Землю
Cпускаемый аппарат «Союз ТМА-21» с российскими космонавтами Андреем Борисенко и Александром Самокутяевым, а также астронавтом НАСА Рональдом Гараном, успешно приземлился в казахстанской степи.
Безопасность посадки аппарата обеспечивали три самолета Ан-26 и Ан-12, 14 вертолетов Ми-8 и семь поисково-эвакуационных машин, передаёт «Интерфакс».
Поисково-спасательные силы Росавиации, прибывшие к месту приземления «Союза ТМА-21», помогли вернувшимся с МКС космонавтам выбраться из спускаемого аппарата.
Планируется, что российские члены экипажа МКС позднее прибудут на подмосковный аэродром «Чкаловский» и начнут курс послеполетной реабилитации в Центре подготовки космонавтов. Астронавт НАСА отправится для реабилитации в США.
Первоначально посадка корабля «Союз ТМА-21» намечалась на 8 сентября, но была отложена из-за аварийного запуска грузового корабля «Прогресс М-12М». Напомним, ракета-носитель «Союз-У» с грузовым кораблем «Прогресс М-12М» стартовала с Байконура 24 августа. «Прогресс» должен был доставить на МКС более 3,5 тонн различных грузов, в том числе кислород, воду, продукты питания, топливо. Из-за нештатной ситуации на участке работы третьей ступени ракеты-носителя «Прогресс М-12М» не был выведен на орбиту. В связи с аварией «Прогресса» космические запуски с использованием ракет-носителей «Союз» были временно приостановлены.
Корабль «Союз ТМА-21», названный «Гагарин» в честь 50-летия полета первого космонавта Земли, стартовал с космодрома Байконур 5 апреля и прибыл на МКС 7 апреля. За время дежурства на орбите экипаж принял последние американские шаттлы «Индевор» и «Атлантис», а также грузовые корабли «Прогресс М-10М» и «Прогресс М-11М», отремонтировал вышедший из строя жидкостный блок российской системы получения кислорода «Электрон-ВМ», посадил в орбитальной оранжерее «Лада» семяна пшеницы и карликовых томатов. В конце июня экипаж МКС был вынужден укрыться в двух кораблях «Союз», чтобы переждать опасное сближение станции с космическим мусором.
3 августа Волков и Самокутяев выполнили выход в открытый космос, в ходе которого они вручную запустили на орбиту образовательный радиолюбительский микроспутник «Кедр». Космонавты также установили на модуле «Звезда» терминал, помогающий передавать со станции на Землю большие объемы научной информации с помощью лазерной связи, и три контейнера с бактериями-грибами на модуле «Пирс», которые длительное время будут подвергаться воздействию космической радиации. В ходе выхода они также сфотографировали портреты основоположника космонавтики Константина Циолковского, конструктора Сергея Королева и первого космонавта Земли Юрия Гагарина на фоне открытого космоса.
