Крупный астероид угрожает Земле
Астероид диаметром 560 метров может столкнуться с Землей в будущем. Шансы такой катастрофы в ближайшие десятилетия невелики, но существенно возрастут, когда небесное тело навестит нашу планету в 2182 году. С таким предупреждением выступили испанские астрономы во главе с Марией Эухенией Сансатурио из Университета Вальядолида.
Результаты их исследований опубликованы в научном журнале «Икар» и доведены до сведения Национальной академии наук США, пишет «Взгляд» со ссылкой на ИТАР-ТАСС.
Астероид был открыт в 1999 году и получил название RQ36. Испанские астрономы использовали математические формулы для определения степени угрозы его столкновения с Землей и пришли к выводу, что в 2182 году таких вероятностей будет две. Кроме того, орбита вращения RQ36 вокруг Солнца весьма изменчива, что усложняет прогнозирование траектории движения астероида.
Испанцы провели 290 оптических и 13 радарных наблюдений за движением RQ36, установив наличие в нем эффекта Ярковского. Русский инженер-технолог Иван Ярковский первым в 1900 году предсказал любопытный феномен. Он заключается в том, что тепловое излучение нагревшейся днем и остывающей ночью поверхности астероида создает слабый реактивный импульс, придающий небесному телу дополнительное ускорение.
Ввиду данного эффекта крайне сложно точно рассчитать, насколько близко к Земле пройдет астероид на очередном витке. По оценке астрономов, в 2060 году вероятность столкновения RQ36 с нашей планетой ничтожно мала. Но в 2080 году угроза возрастет в четыре раза, затем снова снизится и будет возрастать в 2162 и 2182 годах.
Сансатурио подчеркнула: «Последствия столь сложной динамики отражаются не только на степени вероятности относительно серьезного удара. Сложность заключается и в том, что процедуру искусственного изменения траектории движения астероида можно провести только до 2080 года». По данным испанских астрономов, после 2080 года отклонить RQ36 с пути вероятного столкновения с Землей будет гораздо сложнее.
Анатолий Долинин, историк науки и техники:
В нашей Солнечной системе существует огромное количество астероидов, около 98% из них находятся в главном поясе астероидов, проходящем между орбитами Юпитера и Марса. Есть астероиды, которые по тем или иным физическим причинам изменяют свою траекторию и могут направиться в сторону Земли.
Если орбита астероида, направляющегося к нашей планете, пересекается с Землей, то такой астероид относят к группе Аполлона, в которую входят астероиды, потенциально представляющие опасность столкновения с планетой. Степень сближения с Землей и потенциальная опасность, которую представляет астероид, оценивается по так называемой Туринской шкале. 0 баллов по Туринской шкале означает, что потенциальная опасность астероида мала и шансы его столкнуться с землей невелики. 10 баллов означает что шансы столкновения велики и могут привести, например, к вымиранию видов.
За последние годы ближе всего к Земле находился астероид 2004 FU162 диаметром около 6 метров, который пролетел в 6500 км от Земли в марте 2004 года. Опасность, которую представляет астероид, может меняться, поэтому нередки случаи, когда ученые несколько раз меняют оценку астероида по Туринской шкале.
Падения крупных астероидов случались на нашей планете не один раз. Ученые предполагают, что крупный астероид послужил причиной вымирания живых организмов на Земле 250 миллионов лет назад, а другой привел к вымиранию динозавров.
