Легенды о короле Артуре и рыцарях Круглого Стола

Как-то Горький сказал, что чтобы отвлечься от напряжения он пишет красивые сказки. Цитата очень приблизительная, но суть передает. Джон Стейнбек, общепризнанный классик американской литературы, автор гнетущих своей серьезностью и объемом социальных романов, тоже не был чужд литературному эскапизму. Великий «левый» американский писатель искал утешение в не менее буржуазных историях, чем Горький — в артуровском эпосе.

Как нам известно, хорошие сказки вообще редко пишут быстро. Толкин писал "Властелина колец«около 30 лет, Кларк работала над «Джонатаном Стренджем и мистером Норрелом» ни один год... Примеров много можно привести. Однако, работа Стейнбека по «обычному» переложению книги Мэлори на современный литературный английский заняла едва ли не рекордные сроки — почти двадцать лет.

Справедливости ради и во избежание упреков Стейнбека в лени, надо сказать, что как и ко всякой форме эскапизма, Стейнбек обращался к благородным рыцарям не слишком часто и не слишком регулярно. Самую большую роль в создании «Легенд о короле Артуре...» сыграл, вероятно, наименее подходящий для этих целей человек — сенатор Джозеф Маккарти, возглавлявший в 50-ых годах в США «охоту» на коммунистов.

Маккарти настолько напугал Стейнбека, что известный своими левыми идеями писатель, поняв намек, приостановил работу над своими социальными романами и сел переписывать сказки. В итоге: возможно, несколькими скучными романами в мире меньше, а одним качественным переложением Мэлори больше.

Джон Стейнбек, «Легенды о короле Артуре и рыцарях Круглого Стола», М.: Эксмо, Домино, 2010 — 512 с.