Неандертальцев съели

Археологи из французского Национального научно-исcледовательского центра (Centre National de la Recherche Scientifique) выдвинули гипотезу, что 30 тысяч лет назад неандертальцы вымерли по вине предков современных людей, сообщает сайт membrana.ru.

Всё началось с того, что учёные обнаружили в Ле-Руа (Les Rois) на юго-западе Франции челюсть неандертальца с отметинами, более свойственными костям зверей, на которых охотились Homo в каменном веке.

В этих местах 35 тысяч лет назад процветала ориньякская культура (Aurignacian), здесь часто находили каменные и костяные орудия первых современных людей, кроманьонцев.

Поразмыслив над увиденным, археологи предположили, что мясо Homo neanderthalensis было съедено, а зубы использовались для создания украшений (символических трофеев). Впрочем, это лишь одна из версий выдвигаемых в статье (PDF-документ, 1,24 мегабайта), опубликованной в Journal of Anthropological Sciences.

Нижние челюсти неандертальца (A) и северных оленей (B, C) со следами, оставленными острыми каменными орудиями (фото Journal of Anthropological Sciences).

Вполне возможно, что неандертальцев когда-то действительно ловили, оттаскивали их тела в пещеры и ели. Ведь принято считать, что пришедшие из Африки люди были умнее (хотя не все с этим согласны).

"Древние люди вполне могли время от времени поедать Homo neanderthalensis. Многие годы мы стыдились этой версии, но пора бы уже признать, что это имело место", — говорит один из авторов работы Фернандо Роцци (Fernando Rozzi), известный нам по исследованию взросления неандертальцев.

Другие теории гласят, что неандертальцы могли исчезнуть из-за конкуренции с нашими предками за еду или из-за слишком уж резкой перемены климата.

Между тем есть сведения, что никуда они не исчезали, а просто "подмешали" свои гены к кроманьонским (хотя исследование митохондриальной ДНК эти данные опровергает, этот вопрос по-прежнему считается открытым).

И выдвинутая ныне теория наверняка будет оспариваться и дальше. Так, Франческо д'Эррико (Francesco d'Errico) из университета Бордо считает, что однажды встретившиеся царапины нельзя считать непременным доказательством каннибализма, так как люди могли просто подобрать старые кости и сделать из них украшения.

Профессор Крис Стрингер (Chris Stringer) из Лондонского музея естествознания выражает свою точку зрения мягче: "Это важное открытие. Однако если мы хотим удостовериться в своей правоте, нужны ещё доказательства существования каннибализма. На данный момент мы можем лишь сказать, что люди и неандертальцы жили примерно в одних и тех же районах Европы, и иногда, когда они контактировали, это приводило к весьма неприятным последствиям. Это не значит, что поедание неандертальцев происходило постоянно, но всё же борьба за ресурсы могла привести к вымиранию Homo neanderthalensis".

Комментарии экспертов

обозревательКирилл Мартынов

История взаимоотношений неандертальцев и кроманьонцев, то есть нашего биологического вида, покрыта мраком и является очень серьезным вызовом для современной науки. Ведь именно с ней связаны ответы на фундаментальные вопросы науки о человеческой природе, антропологии. Данные, которые могут быть получены учеными в этой области, станут полезными не только для биологов, но и для социологов, культурологов и т.п. Долгое время считалось, что неандерталец, чей внешний вид явно не соответствует нашим стандартам прекрасного, был или более примитивным видом из числа наших предков или этаким побочным продуктом эволюции, "пробой пера", которая затем была выброшена в мусорную корзину за ненадобностью, когда на сцену вышел венец творения - homo sapiens sapiens. Однако постепенно наши тщеславные представления об отношениях с ближайшими биологическими родственниками корректировались. В частности теперь достоверно установлено, что средний объем мозга неандертальца превышал человеческий, и что этот вид был, по всей видимости, способен к созданию собственной материальной и духовной культуры. Теперь вот еще одна новость: оказывается мы их съели. Глядя на иных представителей нашего вида, в это можно поверить без особых проблем. Но все равно - как-то неудобно получилось.