Во что мы верим, но не можем доказать
Из этой замечательной книжки благодаря таланту переводчика, усердию редактора и кругозору автора вы узнаете множество новых и весьма нетривиальных сведений об окружающем мире и науке, которая его исследует. К примеру, что сумма углов треугольника составляет 180 градусов по Цельсию, что Иосиф Сталин заставлял граждан СССР верить, что два плюс два равняется пяти, что «амбиции молодых, новые методы и наша смертность — могущественные силы» и многое, многое другое.
Эта книга — своего рода «актуальные комментарии» избранных ученых неким Джоном с фамилией популярного телеведущего-коррупционера из Спрингфилда, где живут Симпсоны. С «Актуальными комментариями» книгу роднит то, представленные в ней высказывания ученых можно также найти в интернете на сайте http://edge.org/, и представляют они собой мнение, высказанное по какому-нибудь поводу. А с известным ситкомом роднит то, что сообщество представленных Брокманом ученых столь же воображаемо, как и отношения между Бартом, Лизой, Гомером, Марж и Маленьким Помощником Санты.
В сознании автора книги и руководителя блога The Edge, интервьюируемые господа вместе составляют «невидимый колледж», который продвигает некие загадочные идеи «третьей культуры» и состоит из «ученых и мыслящих практиков, которые благодаря своей работе и внятным высказываниям вытесняют традиционных интеллектуалов». Каковы из себя культура первая и вторая нам не объясняют, зато на сайте проекта г-н Брокман рассказывает, почему он выбрал именно этих ученых: «Сообщество The Edge состоит из людей, которые больше делают, чем говорят или анализируют то, что делают люди, которые что-то делают». Такая получается партия реальных дел, «Единая Америка» ученых.
Большинство имен «интеллектуалов XXI века» ничего не скажет российскому читателю. А те немногие, с коими наш рядовой соотечественник знаком, стали более-менее известны совсем недавно благодаря усилиям издателей научпопа, околонаучной эссеистики и гуру-литературы. Это Джаред Даймонд, автор популярных книжек по социокультурной географии, медиолог Дуглас Рашкофф, воинствующий агностик Ричард Докинз, мизантроп-экономист Нассим Талеб, лингвист Стивен Пинкер, писатель и турист Брюс Стерлинг да философ Дэниел Деннет. Даже по этому списку заметно, что люди эти как раз говорят больше, чем делают. А если быть точным — в том, чтобы говорить и состоит их работа. Большинство опрошенных Брокманом — не рядовые ученые, не серые лабораторные мышки, и даже не академики. В основном это — журналисты, писатели, популяризаторы науки, научные менеджеры и прочая околонаука. Ну, представьте себе книгу о футболе, в которой речь идет о фанатах, журналистах, экспертах, тренерах и судьях — а не о футболистах. И вы получите примерно то, что вышло у Брокмана о науке.
На российском книжном рынке сегодня существует уже довольно много изданий, составленных по принципу интервью с интеллектуалами — от бесед Гордона и Рыклина до сборников интервью Боррадори с американскими философами. Восходя к традиции карманных цитатников и сборников афоризмов, расцвет этого относительно нового жанра удивительным образом совпал со снижением роли публичного интеллектуала и ученого в общественной жизни. Бум современного научпопа заменяет науку точно так же, как дополнял ее в советские годы.
При небольшом усилии и минимуме фантазии профессиональный собеседник Алексей Нилогов, известный двумя томами интервью с лицами, которых считают на Руси-матушке философами, мог бы сваять пару десятков томов подобных книге Брокмана. «100 русских философов о конце света», «Российские ученые о судьбе-злодейке», «Публичные интеллектуалы о нравственности» и т.д.
Джон Брокман. Во что мы верим, но не можем доказать. Интеллектуалы ХХI века о современной науке. — М.: Альпина нон-фикшн, 2011. — 336 с.
