Земляне увидят уникальную комету

Открытая в 2007 году китайскими астрономами комета Лулин во вторник приблизилась к Земле на наименьшее расстояние - 61 млн километров, ее можно увидеть невооруженным глазом в созвездии Льва как пятнышко, по яркости соответствующее звезде пятой величины.

Благоприятствует наблюдениям кометы наступившее новолуние. По данным ученых, в начале недели комета сблизится с Сатурном, а 27 февраля пройдет южнее Регула (альфа Льва) на расстоянии полградуса.

Ранее на фотографиях кометы были видны два хвоста - плазменный и пылевой, а в начале февраля ученые зафиксировали необычное явление - отрыв части плазменного хвоста кометы под воздействием магнитных возмущений в солнечном ветре.

Сергей Барабанов, астроном, научный сотрудник Института астрономии РАН:

Кометы – очень распространённые объекты. Открывается в среднем более десяти новых комет в год. Эти объекты приближаются к Солнцу, огибают его и движутся дальше по своей орбите. Собственно, при приближении к Солнцу они приобретают хвост. Это – отличительная особенность комет. Хвостов бывает несколько типов, в том числе аномальной формы. В данном случае мы имеем дело именно с таким хвостом – название «антихвост» не вполне профессионально. Хвост образуется за счёт испарения смерзшихся газов, из которых состоит ядро кометы, и увлечения их «солнечным ветром». Хвост не представляет угрозы для Земли. Угрозу может представлять только само твёрдое ядро кометы.

Все известные на текущий момент кометы не представляют угрозы. Тем более не представляют угрозы «знаменитые» периодические кометы, наблюдавшиеся в истории. Кроме того, кометы не вечны, не все из них смогут вернуться к Солнцу повторно. Другое дело, что новые кометы могут появляться неожиданно. По этой причине существуют специальные службы обнаружения астероидов и комет. Большой вклад в обнаружение комет вносят и астрономы-любители, использующие оптические телескопы. Но наибольший вклад в обнаружение комет вносит международный космический телескоп SOHO, предназначенный для наблюдения за Солнцем – так как именно в момент приближения к Солнцу комета становится видимой.