Как заканчиваются пандемии: извлечение уроков истории

Распространение коронавируса позволило ученым лучше понять базовое эпидемиологическое моделирование. Доцент социологии и истории медицины Университета Джонса Хопкинса Александр Уайт в статье для World Politics Review проанализировал эпидемиологические модели, основанные на предыдущих кризисах, скорости распространения вируса SARS-CoV-2 и ежедневном притоке новых случаев заболевания, чтобы понять условия и срок окончания COVID-19.

На протяжении всей истории социальное неравенство влияло на распространение болезней и на то, кто был наиболее уязвим для инфекционных патогенов. Пандемия COVID-19, которая унесла жизни более 1,4 млн человек, распространилась на всех континентах и ​​во всех странах, за исключением нескольких, с перемещением эпицентров из Китая сначала в Италию, а затем в США. В настоящий момент на три страны, в которых зарегистрировано самое большое количество заболевших — США, Индию и Бразилию — приходится почти 50% всех случаев заражения SARS-CoV-2.

У истории есть много уроков на этот счет. Пандемии имеют биологическое происхождение, но их влияние и продолжительность всегда связаны с социальными, а также политическими и экономическими факторами. Автор статьи рассматривает историю самых масштабных эпидемий — оспы, бубонной чумы, «испанского» гриппа 1918 года и лихорадки Эболы в Западной Африке, чтобы найти ответ на вопрос, как остановить распространение коронавируса и сколько времени это займет.

«Испанка» 1918 года

Эпидемия гриппа H1N1 1918 года за два года унесла жизни 50 млн человек. Первые случаи вируса были зарегистрированы в начале 1918 года в штате Канзас, США. Вирус распространился через военные лагеря в конце Первой мировой войны. Поскольку пандемия совпала с войной, многие страны не публиковали информацию о новом вирусе в условиях строгой цензуры военного времени и поэтому не могли координировать международные ответные меры по отслеживанию и изоляции патогена.

Тем не менее, в 1918 году специалисты общественного здравоохранения понимали, что социальное дистанцирование, карантин и ношение масок могут предотвратить его распространение.

Когда летом 1918 года в США впервые снизилось количество случаев гриппа, многие надеялись, что опасность миновала. Но несколько месяцев спустя, осенью, грипп вернулся с новой, гораздо более смертоносной волной. Как и в случае нынешней пандемии, причина распространения гриппа и характер эффективных методов лечения и контроля стали предметом многочисленных политических дебатов. Это спровоцировало сопротивление таким мерам общественного здравоохранения, как комендантский час, использование масок и запреты собираться группам людей. Кроме этого, масок и средств защиты часто не хватало на военных объектах.

Уровень распространения гриппа также различается в зависимости от региона. Например, в Австралии строгий контроль за входом в морские границы региона задержал пандемию до 1919 года, когда она произошла в виде одной, более продолжительной и устойчивой волны случаев заболеваний и смертей.

Эпидемиологи и историки все еще не нашли ответа на то, что привело к снижению заболеваемости гриппом после третьей волны. Некоторые считают, что вирус мутировал, чтобы со временем стать менее смертоносным, в то время как другие предполагают, что пандемия просто исчезла: как выразился историк Джон М. Барри, «вирус прожигал доступное топливо, а затем быстро угас». Тем не менее, даже после того, как пик пандемии прошел, эпидемии продолжались до 1922 года, требовали карантина и социального дистанцирования и имели долгосрочные последствия для местной экономики.

Если пандемия гриппа 1918 года может преподать какой-либо урок, так это то, что пандемии не обязательно поражают все регионы одинаково в один и тот же момент, однако к их окончанию незатронутых регионов практически не остается. Отсутствие высоких показателей заболеваемости в каком-либо одном месте не исключает возможности роста их числа в будущем.

Оспа

9 декабря 1979 года человечество впервые смогло искоренить инфекционное заболевание посредством собственного вмешательства — в тот день официально была подтверждена ликвидация оспы в глобальном масштабе. Документ был подписан в Женеве членами Глобальной комиссии по сертификации ликвидации оспы.

Оспа существовала на протяжении более трех тысяч лет, ее свидетельства были обнаружены даже на мумиях египетских фараонов. Только в XX веке болезнь унесла жизни почти 500 млн человек. К тому времени, когда в 1966 году Всемирная организация здравоохранения провела свою последнюю кампанию по ее искоренению, оспа все еще существовала в 31 стране мира.

Ликвидации заболевания способствовала разработка вакцины английским врачом Эдвардом Дженнером в конце XVIII века, а также кампании по ее повсеместному внедрению в XX веке. Такие же меры будут способствовать и тому, чтобы остановить распространение коронавируса SARS-CoV-2, отмечает автор статьи.

Бубонная чума

Вспышка бубонной чумы, называемая «третьей пандемией», возникла в Гималаях в 1855 году, после чего переросла в эпидемию в Гонконге в 1894 году. Оттуда чума быстро распространилась по миру. Однако внимание на нее обратили только после того как она поразила Британскую Индию. Чтобы остановить распространение вируса, империя ввела строгий торговый контроль, а также агрессивные политические меры, включая карантины и госпитализации, проводимые с применением насилия. Железные дороги и морские пути подвергались жесткому контролю, а все суда, покидающие индийские порты, где были выявлены случаи чумы, помещались в карантин. Путешественники должны были иметь «санитарные паспорта», удостоверяющие, что они здоровы, для транзита в пределах Индии или региона.

Но эти меры в первую очередь были направлены на защиту британских и других европейских торгово-экономических интересов, в то время как болезнь продолжала наносить ущерб маргинализованному местному населению. С 1894 по 1950 год бубонная чума унесла более 15 млн жизней во всем мире, из которых более 10 млн приходится только на Индию.

Пандемия бубонной чумы является напоминанием о том, что эффективность ответных мер на эпидемию зависит от политики. Тогда кампания по борьбе с заболеванием предполагала, что жизнь и свобода британцев, белых южноафриканцев и американцев важнее, чем жизни индейцев, чернокожих южноафриканцев и иммигрантов из Азии. Такое пренебрежение стало причиной того, что на искоренение болезни ушло более пяти десятилетий. Даже в современном мире каждый год происходят новые вспышки чумы.

Лихорадка Эболы в Западной Африке

Эпидемия лихорадки Эбола в Западной Африке, охватившая Гвинею, Либерию и Сьерра-Леоне в период с 2014 по 2016 год, как полагают, началась, когда болезнь перешла от летучих мышей к людям в гвинейской деревне в конце 2013 года. К тому времени, когда международные агентства обнаружили эпидемию в начале 2014 года, вирус уже распространялся в течение нескольких месяцев. К середине апреля 2014 года казалось, что эпидемия после принятия оперативных мер утихла. В действительности вирус продолжал распространяться в соседней Сьерра-Леоне.

Из-за нехватки данных возникло ложное ощущение, что распространение заболевания идет на убыль, хотя на самом деле для борьбы с ним потребуется еще два года. Когда масштабы вспышки стали очевидны, правительства Гвинеи, Либерии и Сьерра-Леоне ввели карантин, комендантский час и отслеживание контактов, установили станции для мытья рук и пропагандировали социальное дистанцирование. Кроме этого, был введен пограничный контроль.

Эпидемия Эболы в Западной Африке подтверждает, что ответные меры общественного здравоохранения не должны зависеть от появления вакцины. В отсутствие вакцины поведенческие методы предотвращения распространения болезни крайне важны, и они должны быть полностью поддержаны государственной политикой.

Прекращение пандемии коронавируса

Пандемии нельзя победить быстрыми решениями или минимальными усилиями. В отсутствие организованной национальной и международной стратегии патогены могут сохраняться, возвращаться или становиться эндемичными. Хотя в конечном итоге они были подавлены, из всех болезней, рассмотренных здесь, только одна — оспа — была полностью ликвидирована.

Скорее всего, этой пандемии будет конец. Вопрос в том, сколько времени потребуется для достижения этой цели и сколько жизней будет потеряно на этом пути.

Однако заболевание COVID-19, вероятнее всего, останется навсегда. С помощью поведенческих и социальных мер контроля, таких как ношение масок, социальное дистанцирование, а также благодаря поддержке общественного здравоохранения со стороны государства в сочетании с разработкой и справедливым распределением вакцин и методов лечения, угрозу вируса можно уменьшить. Для того, чтобы это произошло, придется продолжать бороться с этой болезнью повсюду и сопротивляться искушению ослабить бдительность, когда кажется, что заболеваемость снижается.