Белоруссия усиливает репрессии против независимой журналистики

Минский суд лишил лицензии СМИ белорусский портал tut.by, который является в Белоруссии одним из самых популярных интернет-изданий, освещающих широкий круг социальных и политических вопросов, в том числе о превышении полномочий милиции в отношении мирных демонстрантов. Основанием стало распространение «ложной информации». Неправительственная организация Human Rights Watch со штаб-квартирой в США, осуществляющая мониторинг нарушений прав человека более чем в 70 странах мира, опубликовала материал, содержащий информацию об особенностях белорусского законодательства в этой сфере.

Государственные органы республики могут отозвать аккредитацию СМИ после двух предупреждений в течение одного года. Tut.by получил первое предупреждение 7 августа после публикации статьи о нарушениях процедуры досрочного голосования на президентских выборах. В течение следующих нескольких месяцев последовало еще три предупреждения, связанных с другими публикациями.

В иске, поданном в суд Министерством информации Белоруссии в сентябре, отмечалось, что портал tut.by опубликовал фейковые новости, дискредитирующие работу государственных учреждений и «наносящие ущерб интересам государства в нынешнем социально-политическом контексте». Лицензия СМИ была временно отозвана с 1 октября до решения суда.

Решение о лишении лицензии, вынесенное 3 декабря, стало ответом на то, что tut.by освещал такие острые вопросы, как жестокое подавление мирных протестов.

В то время как белорусский закон предоставляет журналистам официальную защиту от ареста при освещении массовых протестов, многие из них по-прежнему подвергаются задержаниям, жестокому обращению и штрафам.

В ноябре в Белоруссии было возбуждено уголовное дело в отношении корреспондента tut.by Екатерины Борисевич на основании раскрытия медицинских данных активиста протестов Романа Бондаренко, который скончался 12 ноября, предположительно, после избиения сотрудниками милиции, на тот момент находившихся в штатском. По данным Генпрокуратуры, Екатерина Борисевич не могла воспользоваться защитой как журналист из-за временного отзыва лицензии СМИ у портала tut.by. Ей может грозить до трех лет тюрьмы.

В организации призвали белорусские власти прекратить попытки заставить замолчать журналистов, освещающих острые темы, включая нарушения прав человека, а также соблюдать свои международные обязательства в области прав человека, воздерживаться от вмешательства в свободу прессы и способствовать созданию открытого рабочего климата для журналистов с государственной аккредитацией или без нее.

Human Rights Watch отмечает, что власти Белоруссии уже в течение нескольких лет отказывают в аккредитации журналистам, работающим на иностранные СМИ, блокируют доступ СМИ к официальным мероприятиям и штрафуют журналистов с целью подавления свободы слова. В декабре 2018 года в стране вступили в силу поправки к закону о СМИ, устанавливающие права и обязанности владельцев интернет-ресурсов. Одна из таких обязанностей — идентификация пользователей, которые размещают информационные сообщения, а также оставляют комментарии. Поправки также предусматривают привлечение владельцев онлайн-СМИ к уголовной ответственности за противоречащий законодательству контент на их сайтах.