Человеческие издержки пандемии: пора ли сделать благополучие приоритетом

COVID-19 привел к потере рабочих мест, резкому падению роста ВВП, снижению качества школьного образования, закрытию ресторанов и многому другому. Часть этих потерь со временем будет возмещена, а часть — нет. Гораздо труднее оценить человеческие издержки пандемии — помимо ужасающего числа погибших, пишет профессор Колледж-парка в Школе общественной политики Университета Мэриленда, научный сотрудник Института труда Кэрол Грэхэм в статье Brookings Institution.

Эксперт отмечает, что эмоциональные издержки пандемии для бедных и уязвимых гораздо выше, чем для богатых, что усугубляет ранее существовавшее неравенство в благосостоянии во многих странах.

В конце 1990-х годов в Китае уровень удовлетворенности жизнью снизился более чем на 20%, а число сообщений о проблемах психического здоровья и самоубийств резко возросло в разгар их быстрого роста из-за усиления неравенства и неопределенности, связанных с изменениями, а также увеличения разрыва между победителями и проигравшими в этом процессе. За последнее десятилетие в Индии, где наблюдались высокий экономический рост и сокращение уровня бедности, уровень удовлетворенности жизнью и оптимизм упал более чем на 10% по аналогичным причинам. В США до COVID-19, когда фондовые рынки процветали, а официальная безработица была на рекордно низком уровне, смерть от отчаяния — из-за опиоидов и самоубийств — унесла более 1 миллиона жизней чуть более чем за десять лет. Большее количество смертей пришлось на группу людей среднего возраста без высшего образования — привилегированной группы, когда рабочих мест на производстве было много, но затем они испытали снижение доходов и социальной сплоченности по мере исчезновения этих рабочих мест. В течение десятилетия устойчивого роста, последовавшего за финансовым кризисом, отмечались и даже углублялись очаги глубокой уязвимости и неблагополучия.

После COVID-19 эти тенденции и другие существовавшие ранее проявления неравенства усугубились и находят свое отражение в значительном снижении уровня благосостояния. «Недавнее мартовское исследование показывает, что респонденты с низким уровнем дохода значительно чаще сообщали о негативных эмоциях, чем респонденты с высоким уровнем дохода, в том числе о большем беспокойстве, грусти, одиночестве и гневе. По сравнению с предыдущими годами наблюдался также значительный рост негативных эмоций для всех групп населения с низкими доходами», — отмечает Грэхэм.

Влияние COVID-19 было схожим во многих богатых странах. Тем не менее характеристики уязвимых групп отличаются друг от друга. В Великобритании, например, азиаты, мусульмане и другие меньшинства сообщают о непропорционально высоком уровне тревоги по сравнению с белыми гражданами во время пандемии COVID-19. Между тем, неофициальные данные об Индии свидетельствуют об увеличении количества самоубийств. Индия ввела один из самых строгих локдаунов в мире на фоне высокого уровня бедности. Изоляция привела к тому, что миллионы индийцев оказались в бедности, и увеличили один из самых высоких показателей самоубийств в мире. Особенно уязвимы были фермеры, которые не могли доставлять свою продукцию на рынок и нанимать рабочую силу для посева сельскохозяйственных культур во время изоляции. В стране с и без того низким уровнем благосостояния и высоким уровнем уязвимости сейчас наблюдаются наихудшие проявления вируса для общественного здравоохранения и экономики, а также для психического здоровья.

Недавнее исследование влияния карантина на благополучие в Австралии, Новой Зеландии и Южной Африке показало, что уровень оптимизма упал в среднем на 16% по сравнению с предыдущим годом. Падение было самым резким в Южной Африке, где достаточно высокий уровень бедности и где введен самый строгий локдаун, которые включает запрет на продажу алкоголя и занятия спортом на открытом воздухе, что позволяет предположить, что характер и детали политики изоляции также имеют большое значение.

Несмотря на высокий уровень тревоги, наблюдаются также некоторые удивительно позитивные тенденции. Исследования показывают, что в среднем люди необычайно устойчивы и могут столкнуться с широким кругом проблем — от бедности до преступности и проблем со здоровьем — и вернуться к своему первоначальному высокому уровню благосостояния. Таким образом, неудивительно, что таких в странах, как США, Великобритания, Ирландия и Швеция, средние уровни благосостояния сразу же вернулись к докоронавирусным тенденциям по мере того, как ограничения и неопределенность вокруг них утихли.

Тем не менее пандемия показала, что одного экономического роста недостаточно для общества. Без более комплексного подхода, который поддерживает здоровье и благополучие общества в дополнение к росту, мы останемся очень уязвимыми для следующей пандемии. Кроме того, игнорирование бедных и уязвимых влечет за собой большие издержки за пределами национальных границ.

Показатели благосостояния дают политикам инструмент, позволяющий придавать относительное значение таким вещам, как потеря работы, отсутствие медицинской страховки и незащищенность. Многие страны, в первую очередь, Новая Зеландия, руководствуются подходом, ориентированным на благополучие. Новая Зеландия также имеет исключительно высокий уровень общественного доверия по сравнению с теми странами, которые плохо справились с пандемией, такими как США и Индия. Включение благополучия в экономические модели и приоритеты политики, несомненно, позволит многим другим странам лучше подготовиться к преодолению кризисов, решения которых зависят от систем общественного здравоохранения и норм общественного доверия и сотрудничества.