Traveller's History - популярная серия, посвященная истории отдельных
стран и городов. Ожидать от нее чего-то сверхестественного было бы
странно. Никаких научных открытий в такой литературе по определению
быть не может. Их задача в другом. В идеале они должны давать связное и
внятное изложение своего предмета. Разумеется, во многом упрощая его.
Но упрощая не настолько, чтобы потерять смысл.
Так вот оказалось, что история США, изданная в этой серии, справляется
со своими задачами на отлично. Книге Макинерни можно поставить твердую
четверку, если оценивать ее с точки зрения академических стандартов, и,
пожалуй, "отлично", если помнить о предназначении серии. По сути ведь
это информационно-развлекательное чтение на заданную тему. И вот работа
Макинерни и информирует, и развлекает.
Пожалуй, для человека, который об истории США знает лишь из школьного
курса такое чтение можно назвать идеальным. Макинери, конечно, ничего и
слышать не хочет про разные модернистские штуки вроде школы "Анналов".
Его история - это традиционная история смены правителей, и рассуждает
автор в основном о политике. Однако при этом читателю удается понять
мотивацию тех или иных решений, принятых политиками, выяснить, какие
силы и настроения стояли за этими решениями.
Рассуждая о Гражданской войне, к примеру, Макинери последовательно
раскрывает резоны, которые сначала привели южные штаты к выходу из
союза, а затем заставили федеральное правительство на севере не только
перейти к военным способам решения конфликта, но и значительно выйти за
рамки первоначальных целей. Война, собственно, разразилась из-за
вопроса о запрете рабовладения во вновь присоединенных западных штатах.
Южане понимали, что такой запрет сделает их образ жизни и экономику
крупных плантаций атавизмом. Расширяться югу будет просто некуда, и
северяне постепенно установят свои порядки на всей территории страны. В
Вашингтоне это тоже понимали, поэтому и считали, что форсировать вопрос
об отмене рабства как такого не стоит, достаточно просто выждать.
Тем не менее, Юг ввязался в войну в надежде сокрушить превосходящие
силы Севера за счет моральной решимости и выучки офицеров. Почему южане
сражались, что было их основным мотивом? Неужели лишь желание сохранить
право на владении рабами? Макинери показывает, что в действительности
ими двигали те же чувства, что и граждан Севера. Они защищали
завоевания американской революции: право на свободу и независимость,
право неподчиняться узурпировавшему власть федеральному правительству.
Это и был основной вопрос, заставивший сотни тысяч американцев с обеих
сторон яростно сражаться на этой войне. И это, конечно, очень
поучительно.
Книга предоставлена магазином "Фаланстер".