Деньги русской эмиграции: колчаковское золото 1918-1957
На фоне повального увлечения патриотической кинолентой «Адмирал» свет увидело очень интересное и вместе с тем серьезное академическое исследование Олега Будницкого, посвященное судьбе так называемого колчаковского золота. Под этим романтическим названием имеется в виду золотой запас Российской Империи, попавший в 1918 году в руки белым. В 1920 году значительная часть из него досталась победителям, но 236 миллионов рублей золотом - астрономическая сумма - как будто бы пропали.
Кладоискатель Будницкий ищет золото в архивах, а не в тайге. И находит его: ему удалось проследить путь драгоценного металла вплоть до его продажи за рубеж. За фасадом авантюрного романа возникает большая идеология. Поиски приводят Будницкого к вопросам о финансировании белого движения в целом, а вместе с тем и к фундаментальной проблеме: как объяснить поражение антибольшевистских сил в Гражданской войне.
Будницкий демонстрирует, что тайну «колчаковского золота» можно разгадать. Собственно, тайны как таковой не существует, все дело во внутренних интригах и противоречиях Белого движения, вылившихся в серию скандальных публикаций в прессе, да в разбросанности по свету архивов. Золото было потрачено Омским правительством в рамках «золотых займов» на финансирование армии, причем использовать большую часть средств по назначению так и не удалось. Да и военные успехи Колчака к тому времени были позади. История пропавшего золота оказывается тесно переплетенной с другими источниками денежной помощи белым.
Ключевым персонажем в этой «истории денег» становится посол Временного правительства в США Борис Бахметев. Назначенный в апреле 1917 года, он приехал в Вашингтон с вполне определенной целью: Россия нуждалась в военных займах. До ноября 1917 года, то есть до Октябрьской революции, особых успехов деятельность Бахметева не имела. Однако после прихода к власти большевиков именно он был признан в США легитимным представителем России и оставался в этом качестве вплоть до ноября 1922 года. Как отмечает Будницкий, главным следствием этого стала возможность для Бахметева распоряжаться российскими деньгами и имуществом в США.
Уже к 1918 году Бахметев стал одним из главных казначеев Белого движения, а вместе с тем и одним из наиболее часто критикуемых в нем персон. Белым лидерам посол не нравился за самостоятельность мышления, и уже после Второй Мировой войны его не раз пытались сделать чуть ли не главным виновником поражения Белого движения. И это при том, что в реальности Бахметев оказался российским единственным послом, который сумел организовать более чем существенную финансовую помощь воюющим армиям Колчака и Деникина.
Последнюю часть денег Бахметев и его соратники пытались сохранить в виде Национального фонда для будущего правительства России, которое должно было прийти к власти после падения большевиков. Благородный порыв был прерван Великой депрессией, и остатки средств нашли свое применение уже после Второй мировой - обнищавшая русская эмиграция какое-то время расходовала их на помощь наиболее нуждающимся.
