Кредо либерала

Появление на русском языке «The Conscience of a Liberal» нобелевского лауреата 2008 года Пола Кругмана, несомненно, является важным событием. О том, насколько эта книга важна для её автора, можно судить по тому, что такой же заголовок Кругман выбрал для своего блога (на сайте The New York Times). Вышедшая в 2007 году книга была без изменений переиздана в 2009, а этой осенью появилась и в России под заголовком «Кредо либерала». Книгу можно логически разделить на две части: экономическая и политическая история США XX века (главы 1-10) и программа действий для демократической партии (главы 11-13).

Кругман начинает с того, что описывает период с 1870 по 1930-е гг., который он называет «долгим позолоченным веком», поскольку изменения прогрессивной эры начала XX века практически не затронули общественного неравенства, продолжавшего оставаться высоким вплоть до Нового курса. Отчасти это было вызвано слабостью профсоюзов, деятельность которых жестоко подавлялась, отчасти господством в демократической партии так называемых «бурбон-демократов» (Гровер Кливленд, Сэмюэл Тилден), которые поддерживали плутократию и политические махинации. Все попытки популистской политики, как, например, кампания Дженнингса Брайана в 1896 году, разбивались о невозможность выразить интересы класса угнетённых, расколотых по признаку расы, места жительства и т.п.

Невозможное в спокойное время удалось в условиях Великой депрессии Франклину Рузвельту. Именно тогда закладываются основы общества среднего класса 1930-1950-х гг.: сильные профсоюзы, программы социального страхования, общественный транспорт. Происходит «Великое сжатие» доходов: богачей становится меньше, а большинство получает возможность достойной жизни. Это сопровождается «полевением» республиканцев, которые в массе своей до 1980-х гг. не отрицали необходимости базовых институтов Нового курса.

В главах 6-8 Кругман описывает рождение своего главного врага: современного консервативного движения. Оно возникает в 1960-е гг. как группа молодых интеллектуалов правохристианской направленности, спекулирующих на моральных («сексуальная революция») и этнических (бунты и движение за права темнокожего населения, спровоцированного сохраняющейся сегрегацией) вопросах. Вскоре консервативное движение становится платформой для бизнесменов, прорыночных экономистов и социологов, христианских фундаменталистов. Создаётся сеть исследовательских институтов и организаций (Cato Institute, Heritage Foundation), продвижение внутри которых зависит от личной преданности движению. Рональд Рейган становится первым президентом, с помощью популистской риторики реализовавшим последовательно консервативную программу.

Именно сворачивание институтов Нового курса (а не растущий спрос на высококвалифицированный труд) стало причиной углубляющегося в США с 1980-х гг. неравенства. Верхние слои общества получают новые возможности для обогащения: выписывая себе огромные бонусы, они могут практически безнаказанно прибегать к увольнениям членов профсоюзов.

Но рост общественного неравенства рано или поздно вызовет протест со стороны населения. Чтобы предотвратить его, республиканцы вынуждены прибегать к агрессивной риторике и мобилизовать своих сторонников из числа правых христиан, чьи голоса нередко оказываются решающими. Кроме того, война в Ираке помогла сплотить нацию вокруг правительства, которому «требовалось доверие» в непростой для страны момент. Но долго такое положение вещей сохраняться не может.

Что делать? Во-первых, расширить систему медицинского страхования до европейских масштабов, что снизит губительную и неэффективную конкуренцию в этом секторе. Во-вторых, проводить последовательную политику по снижению неравенства.

Написанная два года назад книга остаётся актуальной: самый серьёзный экономический кризис со времён Великой депрессии — лучшее время для второго Нового курса.

Кругман Пол. Кредо либерала. — М.: Издательство «Европа», 2009.